Também chamado de "footy" e "aussie rules", o futebol australiano é uma mistura de rugby e futebol americano, com suas próprias regras e campeonatos internacionais. Vários outros países praticam esse esporte que é, ao mesmo tempo, um dos mais violentos e um dos mais excitantes do mundo. Há associações de futebol australiano nos Estados Unidos, Canadá, Nova Zelândia, Dinamarca, Alemanha, Síria, Japão, Índia, etc., que formam a Confederação Internacional de Futebol Australiano.
História: Tudo começou em Melbourne lá pelo século 19 quando um grupo de presidiários australianos liderados pelo traficante Tom Wills estavam cansados de tentar jogar cricket e não conseguir entender suas regras, quando após várias doses de cerveja começou a jogar um estranho e maluco esporte sem nenhuma regra, depois o campo foi invadido por uma peste de coalas, cangurus e diabos da tasmânia provocando uma correria geral, assim era criado o futebol australiano.
As regras do jogo foram regulamentadas em 1859, porém a primeira partida foi disputada um ano antes com regras improvisadas. Tem características que derivam em parte do futebol gaélico e em parte do rugby. Em 1877 no estado de Victoria foi organizada a Victorian Football Association com 12 equipes e em 1897 sempre no mesmo estado foi criada a Victorian Football League com oito equipes. Com a adesão de equipes de outros estados em 1989 foi criada a Australian Football League.
Objetivo do jogo: Como quase todos os outros jogos esportivos, o objetivo desse jogo é marcar pontos contra o oponente. O jogo é praticado em campo oval de comprimento entre 135m e 185m de comprimento, por entre 110m e 155m de largura (o mesmo tamanho e formas usados no Cricket), com uma linha curva de 50m de raio em relação ao gol.
O futebol australiano assim como rugby e futebol americano é um esporte de contato. O jogo é disputado por duas equipes de 18 jogadores em quatro tempos de 20 minutos cronometrados começando quando o juiz (chamado de umpire) no centro do campo bate a bola com força ao chão, fazendo-a levantar podendo ser pega por qualquer uma das duas equipes (algo similar ao basquete).
O jogo é praticado segurando-se a bola com a mão e batendo-a no chão a cada 15 metros. A bola do futebol australiano em jogos oficiais geralmente é da cor vermelha (para jogos diurnos) ou amarela (para jogos noturnos). Ela é parecida com a bola de rugby, só que é menor e mais arredondada, tem entre 72 e 73cm de comprimento por entre 54,5 e 55,5 cm de diâmetro.
Existem duas formas de se fazer passe uma delas é esmurrando a bola para o outro jogador. Chutando a bola, e caso ela não caia no chão antes de ser pega dá-se o direito de se fazer um passe sem risco de ser tocado. Já os pontos são marcados chutando-se a bola entre as traves, no trajeto a bola não pode tocar em nenhum outro jogador nem no chão.
Existem dois tipos de pontos:
• Goal (6 pontos): Quando a bola passa entre as 2 traves centrais
• Behind (1 ponto): Quando a bola passa entre as 2 traves laterais esquerdas ou direitas.
Muitas vezes na forma de como os pontos são mostrados utiliza-se três números, por exemplo: "37 (5.7)", o primeiro número é o resultado do jogo, o segundo número foi o número de gols (6 pontos) que o time marcou, e o terceiro número é a quantidade de behinds (1 ponto) marcados. Um gol é feito quando um jogador chuta a bola entre as duas traves verticais, por cima da trave horizontal. Cada gol vale seis pontos.
Se a bola passa por um dos lados das traves, registra-se um "behind", que vale um ponto. A pontuação total é a soma de pontos dos gols e dos "behinds". E uma partida consiste de quatro quartos de vinte minutos cada. Cada time consiste de 18 jogadores e quatro reservas. Os reservas podem entrar e sair a qualquer estágio da partida.
